Han somnar på tre minuter. Hon ligger vaken och funderar på allt från morgondagens möten till varför hon fortfarande minns något pinsamt hon sa 2007. Känner du igen dig? Men vem sover egentligen bäst: män eller kvinnor? Forskningen avslöjar några överraskande skillnader.
Vi tillbringar ungefär en tredjedel av våra liv med att sova. Ändå är sömn något av ett mysterium. Varför kan vissa somna så fort huvudet träffar kudden, medan andra ligger och vrider sig i timmar? Och varför verkar det ibland som att män och kvinnor lever i helt olika världar när det kommer till sömn?
Faktum är att det finns biologiska, hormonella och psykologiska skillnader som påverkar hur vi sover. Kvinnor tenderar exempelvis att sova något längre än män, men rapporterar samtidigt oftare sömnproblem.
Så vem vinner egentligen kampen om den bästa nattsömnen?
Vi har tittat närmare på sex fascinerande skillnader mellan mäns och kvinnors sömn – och vad du kan göra för att själv sova bättre.
1. Kvinnor sover längre än män – men upplever oftare sömnproblem
Det låter kanske motsägelsefullt, men forskning visar att kvinnor i genomsnitt sover något längre än män.
Studier som använder objektiva sömnmätningar har också funnit att kvinnor i vissa avseenden har bättre sömnstruktur, exempelvis högre sömneffektivitet och mer djupsömn.
Men här kommer det märkliga.
Trots detta rapporterar kvinnor betydligt oftare problem med att somna, vakna under natten och känna sig otillräckligt utvilade.
En stor forskningsöversikt publicerad i tidskriften Sleep Medicine Reviews fann att kvinnor hade ungefär 40 procent högre risk att uppleva insomni än män.
Hur kan man sova längre, men ändå uppleva att man sover sämre?
Svaret är att sömn handlar om mycket mer än antalet timmar.
Sömnkvaliteten påverkas bland annat av hur ofta vi vaknar, hur sammanhängande sömnen är och hur återhämtade vi känner oss nästa morgon.
Kvinnors sömn påverkas dessutom av hormonella förändringar genom livet, från menstruationscykeln till graviditet och klimakteriet.
Det innebär att en kvinna kan tillbringa åtta timmar i sängen men ändå vakna och känna att hon knappt har sovit.
Visste du? Att sova länge är inte samma sak som att sova bra. Regelbundenhet, sammanhängande sömn och hur du mår på dagen är minst lika viktiga delar av sömnhälsan.
2. Varför vaknar kvinnor oftare mitt i natten?
Klockan är 03.17.
Du vaknar, tittar på klockan och tänker: "Inte nu igen."
Bredvid dig ligger någon och sover så djupt att en mindre jordbävning förmodligen inte skulle göra någon skillnad.
För många kvinnor är detta en välbekant situation.
Kvinnor rapporterar oftare än män att de har svårt att bibehålla sömnen, och det finns flera möjliga förklaringar.
Hormonerna spelar en större roll än många tror
Östrogen och progesteron är två hormoner som påverkar sömnregleringen.
Under menstruationscykeln varierar hormonnivåerna, vilket hos vissa kvinnor kan påverka kroppstemperatur, humör och sömnkvalitet.
Under klimakteriet blir förändringarna ofta mer påtagliga.
När östrogennivåerna förändras kan kvinnor uppleva:
- Nattliga svettningar och värmevallningar.
- Fler uppvaknanden under natten.
- Svårigheter att somna om.
- Ökad känslighet för stress och oro.
- Trötthet trots tillräckligt många timmar i sängen.
Men det är inte bara hormonerna som påverkar.
Stress, oro och ansvar i vardagen kan också göra det svårare att varva ner.
Att ligga vaken och planera morgondagen, fundera över familjen eller gå igenom dagens händelser är något många känner igen.
Och ju mer vi försöker tvinga oss själva att somna, desto svårare kan det ibland bli.
Vad kan hjälpa?
En regelbunden kvällsrutin kan göra stor skillnad.
Försök att hålla sovrummet svalt, undvika koffein sent på dagen och ge kroppen möjlighet att varva ner innan läggdags.
Om tankarna snurrar kan det också hjälpa att skriva ner morgondagens måsten innan du går och lägger dig.
Vid återkommande nattliga svettningar eller långvariga sömnproblem är det klokt att prata med vården om möjliga orsaker och behandlingar.
Gäspers tips: Försök att inte titta på klockan varje gång du vaknar. Att räkna timmarna tills väckarklockan ringer skapar lätt ytterligare stress.
3. Män snarkar mer – och kvinnor får lyssna på konserten
Här har vi en sömnskillnad som förmodligen har orsakat fler diskussioner i sovrummet än vem som ska diska.
Män snarkar generellt oftare än kvinnor.
Det beror bland annat på anatomiska och fysiologiska skillnader i de övre luftvägarna.
När vi sover slappnar musklerna i svalget av. Hos vissa personer blir luftpassagen trängre, vilket kan skapa vibrationer och det karakteristiska snarkljudet.
Och ibland är ljudnivån allt annat än diskret.
Men snarkning är inte bara ett irritationsmoment.
Män löper högre risk för sömnapné
Obstruktiv sömnapné innebär att andningen upprepade gånger begränsas eller tillfälligt upphör under sömnen.
Tillståndet är vanligare hos män, även om det också drabbar många kvinnor och kan bli vanligare efter klimakteriet.
Vanliga symtom är:
- Kraftig och återkommande snarkning.
- Andningsuppehåll under sömnen.
- Att vakna med torr mun eller huvudvärk.
- Uttalad trötthet under dagen.
- Koncentrationssvårigheter.
Obehandlad sömnapné kan påverka både hjärt-kärlhälsan och den dagliga livskvaliteten.
Och för den som delar säng med någon som snarkar kan även den egna sömnen påverkas.
Vem lider egentligen mest av snarkningen?
Det är svårt att utse en vinnare.
Den som snarkar kan få försämrad sömnkvalitet, särskilt om snarkningen beror på sömnapné.
Samtidigt kan partnern få sin sömn avbruten av ljud och rörelser.
Resultatet? Två trötta personer vid frukostbordet.
Viktigt: Kraftig snarkning tillsammans med andningsuppehåll eller uttalad dagtrötthet bör utredas av vården. Sömnapné behandlas inte med vanliga sömntillskott.
4. Sover vi bättre tillsammans eller ensamma?
Att somna bredvid någon man tycker om kan vara en av livets mysigaste känslor.
Men betyder det automatiskt att vi sover bättre?
Inte nödvändigtvis.
Forskning om att dela säng visar en ganska komplex bild.
Vissa studier har kopplat samsovning med en partner till större upplevd trygghet och bättre subjektiv sömn.
Andra visar att en partners rörelser, snarkningar och annorlunda sovvanor kan störa sömnen.
Kärlek och sömn är inte alltid bästa vänner
Föreställ dig följande:
Den ena vill ha sovrummet iskallt.
Den andra vill sova med ett täcke som skulle klara en expedition till Nordpolen.
Den ena går och lägger sig klockan 22.
Den andra tycker att midnatt är en perfekt tid för att börja titta på en ny serie.
Lägg till snarkningar, mobiltelefoner och någon som tar 80 procent av täcket.
Plötsligt blir det ganska tydligt varför sömnen kan påverkas av att dela säng.
Är separata sovrum lösningen?
För vissa par kan det faktiskt vara hjälpsamt att sova separat ibland.
Det betyder inte att relationen är dålig. Det kan helt enkelt innebära att man har olika sömnbehov.
Men för andra är närheten och tryggheten en viktig del av att kunna slappna av.
Det finns alltså inget universellt rätt svar.
Det viktiga är att båda får den återhämtning de behöver.
Gäspers tips: Innan ni börjar diskutera separata sovrum kan ni testa två individuella täcken, en svalare sovrumstemperatur och gemensamma rutiner för att minska störningar.
Ibland är lösningen enklare än man tror.
5. Behöver kvinnor egentligen mer sömn än män?
Du har kanske hört påståendet att kvinnor behöver mer sömn eftersom deras hjärnor arbetar hårdare under dagen.
Det är en populär idé som ofta sprids på sociala medier.
Men vad säger forskningen egentligen?
Det finns belägg för att kvinnor i genomsnitt sover något längre än män. Däremot finns det inte tillräckligt starkt vetenskapligt stöd för att säga att alla kvinnor biologiskt behöver ett visst antal minuter mer sömn.
De allmänna rekommendationerna är i stort sett desamma för vuxna män och kvinnor.
För de flesta vuxna handlar det om ungefär sju till nio timmars sömn per natt, även om individuella behov varierar.
Din kropp bryr sig inte om vem som vinner
Det som avgör hur mycket sömn du behöver är inte bara kön.
Ålder, fysisk aktivitet, stress, hälsotillstånd och individuella biologiska skillnader spelar också in.
En person som tränar intensivt, arbetar långa dagar eller går igenom en stressig period kan uppleva ett större behov av återhämtning.
Samtidigt kan någon annan känna sig pigg och utvilad efter en något kortare natt.
Hur vet du om du får tillräckligt med sömn?
Ställ dig själv tre frågor:
1. Vaknar jag oftast någorlunda utvilad?
2. Kan jag hålla mig pigg och koncentrerad under dagen?
3. Behöver jag stora mängder koffein för att fungera?
Om du regelbundet känner dig utmattad trots tillräckligt många timmars sömn kan det vara ett tecken på att något påverkar sömnkvaliteten.
Visste du? Att somna omedelbart varje kväll behöver inte betyda att du är en fantastisk sovare. Ibland kan det i stället vara ett tecken på att du är mycket sömnig eller har byggt upp en sömnskuld.
6. Efter 40 förändras spelreglerna – för både män och kvinnor
När vi är yngre kan vi ibland komma undan med en sen kväll och ändå fungera ganska bra nästa dag.
Men med åren förändras sömnen.
Och för många blir skillnaderna särskilt tydliga efter 40.
För kvinnor: Klimakteriet kan förändra allt
Under åren före och efter menopaus kan hormonella förändringar påverka både insomning och sammanhängande sömn.
Värmevallningar, nattliga svettningar och förändringar i humöret kan göra det svårare att få en ostörd natt.
För vissa kvinnor blir sömnproblemen så påtagliga att de påverkar arbete, relationer och vardagsliv.
Samtidigt kan risken för sömnapné öka efter menopaus.
Det är därför viktigt att inte automatiskt avfärda alla sömnproblem som en naturlig del av åldrandet.
Det finns hjälp att få.
För män: Andra utmaningar blir vanligare
Även män upplever förändringar i sömnen med stigande ålder.
Risken för sömnapné ökar bland annat med ålder och vissa andra riskfaktorer.
Stress, alkoholvanor, läkemedel och olika hälsotillstånd kan också påverka nattsömnen.
Dessutom förändras sömnens struktur med åren.
Hos både män och kvinnor tenderar sömnen att bli lättare och mer uppdelad i takt med att vi blir äldre.
Så vad kan vi göra efter 40?
Det finns flera vanor som kan hjälpa både män och kvinnor att skapa bättre förutsättningar för sömn.
1. Håll regelbundna sovtider
Försök att gå och lägga dig och vakna ungefär samma tid varje dag. Det hjälper kroppen att hålla en stabil dygnsrytm.
2. Få dagsljus tidigt på dagen
Dagsljus hjälper kroppens biologiska klocka att skilja mellan dag och natt.
3. Skapa en kvällsrutin
Dämpa belysningen, lägg undan arbetet och ge dig själv tid att komma ner i varv.
4. Var försiktig med alkohol
Alkohol kan göra dig sömnig till en början, men kan samtidigt störa sömnens kvalitet senare under natten.
5. Se över din sovmiljö
Ett mörkt, tyst och svalt sovrum kan minska risken för störningar.
6. Ta långvariga sömnproblem på allvar
Om du har återkommande problem med sömnen finns det effektiva behandlingar. Vid långvarig insomni rekommenderas ofta kognitiv beteendeterapi för insomni (KBT-I) som förstahandsbehandling.
Så vem vinner egentligen – män eller kvinnor?
Efter att ha gått igenom forskningen kan vi konstatera en sak:
Det finns ingen självklar vinnare.
Kvinnor tenderar att sova något längre och kan uppvisa bättre resultat på vissa objektiva mått på sömn.
Samtidigt rapporterar de oftare insomni och andra sömnsvårigheter.
Män rapporterar generellt mindre insomni, men har högre förekomst av snarkning och obstruktiv sömnapné.
Och efter 40 får många av oss nya sömnutmaningar, oavsett kön.
Kanske är den viktigaste slutsatsen därför inte vem som sover bäst, utan att vi alla behöver förstå vår egen sömn bättre.
För i slutändan handlar god sömn inte om att vinna en tävling mot sin partner.
Det handlar om att vakna med energi, känna sig återhämtad och kunna njuta av dagen som väntar.
Bättre sömn börjar med bättre kvällar 💜
På Gäsper tycker vi att sömn förtjänar betydligt mer uppmärksamhet än den får.
Det är trots allt under natten som kroppen får möjlighet att återhämta sig och förbereda sig inför nästa dag.
Därför har vi skapat Gäsper med en enkel tanke: Sömn är inte en lyx. Det är en viktig del av ett bra liv.
Våra sömnprodukter kombinerar melatonin med noggrant utvalda ingredienser som exempelvis L-teanin, GABA, kamomill och ashwagandha, beroende på produkt.
Melatonin har en dokumenterad effekt på att minska insomningstiden vid ett intag av minst 1 mg strax före sänggåendet. De övriga ingredienserna har varierande vetenskapligt stöd och ska inte ses som en behandling för kronisk insomni eller andra sömnsjukdomar.
Vi tror på att kombinera goda sömnvanor med genomtänkta kvällsrutiner.
Oavsett om du är mannen som somnar på tre minuter eller kvinnan som fortfarande ligger och funderar på morgondagens inköpslista.
För bättre sömn borde vara något vi alla kan se fram emot 💜